【蘭花、鹿角蕨常用介質】水苔的使用方法及優缺點
1.水苔是什麼？
2.水苔的使用方法
種植前先將水苔浸泡在水中，然後輕輕擰乾多餘的水分。它可以作為單一介質使用，也可以與其他材料（蘭花樹皮、木炭或珍珠岩）混合使用。將水苔包裹根部，在盆底放入石粒疏水，然後將包裹好的植物放入盆中，把剩餘的水苔填充空隙固定蘭花或其它植物。種植鹿角蕨時把包好的根部固定於木板上。若使用水苔為單一介質，使用尺寸小的盆器效果會較好，大面積盆器會使水苔乾燥得更快。若需要使用直徑大於6寸，建議混合其他介質。
根據水苔碎化的情況，約每6個月 – 1年左右更換水苔一次，避免纖維會分解並使植物根部缺氧。
3.水苔介質的優點
水苔質地柔軟，有獨特的長植物纖維，在園藝上有很多優點：
- 保水力佳：很好的的保水能力，可以儲存大量水分，再慢慢釋放，這很合適蘭花的生長需求。
- 不含病蟲害：由於經乾燥消毒處理，所以不會引致植物生病。
- 天然抗菌特性：水苔的細胞壁由特殊的糖分子組成，會釋放離子，使其周圍的環境呈酸性，令病原體無法繁殖，達至天然抗菌的效果，保護根部。
- 透氣度高：作為纖維介質，水苔不像其它碎粒狀的材料般容易產生積水問題，它纖維間有大量空隙讓空氣流通，為植物根部提供很好的生長環境。
- 性質溫和，強支撐力：水苔柔軟而柔韌，材質溫和，不會損傷根部，但又足夠支撐和固定根部，能穩定根系脆弱的植物如蘭花和鹿角蕨。
4.水苔缺點
- 需頻繁地澆水，並且可能需要增加施肥次數，因為水苔乾燥得快，不能容納太多養分。
- 長期使用後水苔纖維會碎化，透氣度降低，造成根部缺氧。
- 需經常換盆：每隔一段時間需要更換介質，換走被分解的舊水苔。
5.水苔選擇
生長在新西蘭的紅水苔(Sphagnum cristatum)一般被認為是品質最高的選擇，它的纖維堅韌，有很強的保水和耐用性，可持續使用2-5年，非常適合包裹植物根部。來自日本、加拿大的選擇較便宜但相對脆弱，分解速度快，因此需要頻繁地換盆，大概每 6 個月-1年換一次。
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