有機農夫們常常煩惱不想使用太多化學肥料,卻又需要保持泥土的肥力,以促進農作物生長。這個時候,不妨考慮使用各種類型的堆肥,從基本改善土壤健康,自然能種出高質素的農作物。我們今天就來詳細看看最常用的6種堆肥種類吧!
泥土改良必備
牛糞堆肥主要由牛糞、乾稻草、木屑等發酵而成。由於牛是以乾草及粗飼料作為糧食,因此和豬糞堆肥相比,牛糞堆肥的肥力較低,纖維量則較多,能讓泥土變得蓬鬆的良好效果。正因如此,對於泥土較硬或是屬於沙質土、黏質土的農田,牛糞堆肥都能發揮出驚人的土壤改良威力。
纖維高,提升透氣度
通常是由馬廄內的馬糞和鋪在地上的稻草、稻殼作為原材料發酵而成。馬糞堆肥的性質和牛糞堆肥十分相似,而且含有更高的纖維成份。施放此種堆肥於泥土時,纖維能有效地幫助土壤形成大量的空隙,使土壤變得蓬鬆,從而提升透氣度、保水性和排水性。加上分解速度緩慢,所以效果持久。雖然這種堆肥幾乎不含氮肥,但由於大部份纖維都已經在馬匹的身體內分解,所以施放後幾乎不會消耗泥土中的氮氣,所以被評為非常優秀的堆肥。它也是改良沙質土、黏質土的好材料。
牛潭尾動物廢料堆肥廠 (約港幣: $60/25公斤)
肥力強,但較低泥土蓬鬆效果
豬糞堆肥的主要成份為豬糞,過程中再加入許多不同的材料。經過水分處理,加入吸味的物料後再發酵而成。豬的糧食多是穀類及高養分飼料,所以它的肥力會比牛糞堆肥和馬糞堆肥為高,含有較多的氮和磷元素。但由於纖維量低,所以泥土的蓬鬆效果則沒有前兩者好。
高肥料效果之選
雞糞堆肥是由雞糞發酵而成,由於雞隻都是食用高營養飼料,所以牠們的糞便也含有大量的氮、磷、鉀元素。可是,雞糞堆肥卻幾乎沒有纖維。一般市場上的產品都是來自蛋雞的糞便,牠們的飼料由於添加了大量鈣,所以也有大量石灰。雞糞堆肥的肥力可以與化學肥料媲美。農夫們主要用來為農地提高肥力。
要注意的是,由於肥料效果高,要小心施放用量; 不宜過高。同時,未熟成的雞糞堆肥會產生阿摩尼亞,影響農作物生長。因此,最好在施放後2-3星期,檢查一下有沒有臭味才開始栽種。
持續的泥土蓬鬆效果
雖然牛糞和馬糞堆肥都含有很高的纖維量,但它們都是以動物糞便作為主要原材料。而樹皮堆肥則不然,它大部份都是用樹皮作原料,再加入少量的雞糞及尿素幫助發酵。由於碳氮比高,分解速度慢,所以效果也非常持久。雖然樹皮本身沒有什麼肥料成份,但它具有改善泥土質素和提高泥土保肥力的作用。樹皮堆肥的品質會根據原材料的樹種或發酵方式,出現非常大的差異,所以需要小心選擇。
市面上常見的產品名稱為腐葉土,亦即是「落葉堆肥」。由闊葉樹的落葉放入土層中堆積,並加入水份長期發酵而成。有些產品會加入了少量的米糠和油粕,以加快發酵速度。當中幾乎不含肥料成分,但纖維量極高,所以保水力、保肥力及排水性也很好。若配合雞糞堆肥使用,效果更佳。腐葉土很多時候會被用作盆栽種植用的培養土,並混合其他介質一同使用。(泥炭土培養土究竟與一般泥土有什麼分別?)
每種堆肥都有它獨特的特徵和優點,例如纖維量高的堆肥(如腐葉堆肥)可大大改善土壤的結構,而肥力高的堆肥(如雞糞堆肥)則可以為泥土補充更多的營養。
我們可根據自身泥土的狀況而交替使用;如果農地屬沙質土或透氣力差的黏質土,可以先用樹皮堆肥來改善狀態。再於春天栽種前,放入雞糞堆肥或牛糞堆肥。隔年施放另一種堆肥,透過不同的施放,就能簡單地累積每種堆肥的效果,達致更好的功效。
一般來說,我們施加堆肥可參照產品包裝上的用量指示。但如果是自製堆肥的話,則可以根據下列的圖表作為用量參考。
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